Brexit: O que é o freio Stormont?

Aug 18, 2023

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Assista: Como funcionaria o freio Stormont?

Primeiro veio o backstop, depois o protocolo, agora podemos esperar ouvir muito mais sobre o “freio Stormont” à medida que for adicionado ao léxico do Brexit.

Mas será que o freio acima mencionado, saudado por Rishi Sunak no seu novo acordo do Brexit, poderá pôr fim à pausa de um ano no governo descentralizado na Irlanda do Norte?

O plano visa dar à futura Assembleia da Irlanda do Norte uma maior influência sobre a forma como as leis da UE se aplicam à Irlanda do Norte - uma exigência fundamental do Partido Democrático Unionista antes de pôr fim ao seu boicote à partilha de poder.

Ao abrigo do protocolo acordado entre o Reino Unido e a UE em 2019, algumas leis da UE sobre bens e alfândegas aplicam-se na Irlanda do Norte, mas os políticos em Stormont não tinham forma formal de influenciar essas regras.

Eles, assim como algumas empresas, apelavam a um papel consultivo mais amplo – algo que tinha sido descartado durante a administração de Boris Johnson.

O novo acordo introduz um mecanismo que permite aos representantes eleitos na Assembleia da Irlanda do Norte levantarem objecções a uma nova regra sobre bens.

De acordo com o governo, trata-se de uma variação de uma ferramenta Stormont bem administrada e às vezes controversa, conhecida como petição de preocupação.

É um procedimento de salvaguarda acordado como parte do Acordo de Sexta-Feira Santa em 1998, originalmente concebido para proteger os direitos das minorias.

Uma petição preocupante normalmente requer a assinatura de 30 MLAs (membros da assembleia legislativa) de dois ou mais partidos, o que significa que uma questão seria então sujeita a uma votação entre comunidades, exigindo uma maioria de sindicalistas e nacionalistas, antes de poder prosseguir em a montagem.

Mas os críticos disseram que os seus termos, ao longo do tempo, equivaleram efetivamente a um veto para partidos maiores e que foi reformado em 2020 para restringir a sua utilização.

Neste caso, o governo decidiu que apenas uma parte desse processo precisa de ser utilizada pelos MLAs para sinalizar as suas preocupações a Londres sobre a entrada em vigor de uma nova regra de bens da UE.

Requer 30 assinaturas – esse limite permite que apenas os sindicalistas se oponham aos regulamentos.

Existem 35 MLAs de partidos sindicalistas na atual assembleia e dois MLAs independentes que se designam como sindicalistas.

Quando isso acontecer, o projeto será diretamente submetido à consideração do governo de Westminster – não é necessária uma votação entre comunidades.

Quando o Reino Unido intervir, a legislação da UE em questão será automaticamente suspensa num período máximo de quatro semanas, antes de nova arbitragem independente com a UE através do Comité Misto, que supervisiona o funcionamento do protocolo.

O documento de comando do governo afirma que isto confere a Stormont um “papel genuíno e poderoso” nas decisões sobre a aplicação das leis da UE na Irlanda do Norte.

Crucialmente, só poderá funcionar quando houver um executivo e uma assembleia em pleno funcionamento em Stormont.

Sim - embora o Reino Unido diga que está a fazer isto unilateralmente para resolver o "défice democrático" causado pelos actuais acordos de consentimento, a UE também deixou claro que vê isto como um travão de emergência.

Afirma que a medida só pode ser utilizada em “circunstâncias mais excepcionais e como último recurso”.

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Assista: Momentos importantes do discurso do primeiro-ministro sobre o acordo NI Brexit

O governo afirma que o mecanismo não pode ser utilizado por razões "triviais" e que será necessária uma demonstração clara de que uma regra da UE sobre bens que está a ser contestada está a ter um impacto "significativo" na vida quotidiana na Irlanda do Norte.

Além disso, o governo afirma que o ónus da prova recairá sobre os MLAs, a serem fornecidos numa “explicação escrita detalhada e publicamente disponível”.

O governo espera que haja primeiro um processo consultivo.

E a UE também seria capaz de contrariar a medida com qualquer acção correctiva que considerasse adequada, aumentando a perspectiva de um potencial impasse futuro.

Isso não seria necessário para acionar o freio, mas foi sugerido como uma possível forma de liberar o freio.