Tecnologia automotiva: o que é freio de estacionamento eletrônico ou EPB?

May 02, 2024

O freio de estacionamento eletrônico, ou EPB, é acionado em uma picape Ford F-150 2023.

Cada veículo na estrada está equipado com freio de estacionamento, freio de mão, freio eletrônico ou freio de emergência. Independentemente do nome, o freio de estacionamento foi projetado para complementar o sistema primário de frenagem hidráulica e manter o veículo imóvel quando ele é desligado e estacionado. Em caso de emergência, também pode ser usado para desacelerar o veículo até parar.

Os freios de estacionamento tradicionais atuavam nas rodas traseiras. Eles eram operados mecanicamente por um longo cabo que ligava os freios traseiros a um pequeno pedal na área dos pés ou a uma alavanca manual - facilmente acessível ao motorista. Pressionar fisicamente o pedal ou puxar firmemente a alavanca colocava tensão no cabo que apertava as pastilhas (nos freios a disco) ou sapatas (nos freios a tambor) contra o rotor ou tambor do freio, impedindo efetivamente a rotação das rodas traseiras.

Apesar de terem um design simples e eficaz, os freios de estacionamento acionados por cabo apresentavam várias desvantagens. Primeiro, um condutor pode inadvertidamente deixar o travão de mão parcialmente engatado e afastar-se. Isso desgastaria as pastilhas dos freios, tornando-os ineficazes. Em segundo lugar, puxar o freio de mão em alta velocidade travaria as rodas traseiras, possivelmente iniciando uma derrapagem (e um potencial giro). Por último, os freios acionados por cabo exigiam manutenção à medida que o cabo se esticava, e a lubrificação era necessária para mantê-los funcionando sem problemas.

Nos últimos anos, as montadoras substituíram o freio de estacionamento acionado por cabo por um freio de estacionamento eletrônico (EPB). Um EPB é acionado digitalmente por meio de um pequeno botão ou interruptor no painel ou console. Quando ativada, uma unidade de controle eletrônico (ECU) sinaliza um motor atuador para acionar o freio de estacionamento, eliminando qualquer esforço físico do motorista.

As montadoras estão usando dois tipos de EPBs em veículos de modelos recentes. O primeiro é um sistema “cabo e extrator”, um híbrido de tecnologia nova e antiga. Simplificando, ele substitui o pequeno pedal ou freio de mão da cabine de passageiros por um atuador elétrico que tensiona o cabo. Em vez de um cabo longo e grosso que vai da cabine até as rodas traseiras, um pequeno fio elétrico é usado para acionar o atuador.

O EPB integrado à pinça no freio traseiro de um Chevrolet Corvette 2022.

O segundo tipo de EPB é um sistema “integrado ao calibrador”. Este é um método mais sofisticado, pois o cabo dos freios traseiros é eliminado. Em vez disso, um pequeno motor elétrico (servo) é colocado em cada pinça de freio para travar cada roda individualmente. O sistema integrado à pinça dá flexibilidade às montadoras, pois elas não precisam se preocupar com cabos passando pelo chassi. Além disso, o sistema integrado à pinça pode ser programado para liberar o freio automaticamente quando o veículo é colocado em movimento ou marcha à ré ou acionar o freio quando a transmissão é colocada em estacionamento. Ele também pode incorporar um recurso de “hold hold”, que segura os freios para evitar o recuo se o veículo estiver em uma inclinação acentuada.

Os fabricantes de automóveis adotaram os EPBs porque o design sem cabos permite localizar o controle do freio de estacionamento praticamente em qualquer lugar do painel ou console. E nenhum esforço é necessário para acioná-los – apenas um simples apertar ou puxar um botão ou interruptor. Além disso, a electrónica avançada do veículo alertará o condutor e impedirá que o veículo se mova se o travão de estacionamento estiver engatado.

E não se preocupe, pois os EPBs também podem ser usados ​​em emergências, assim como seus antecessores manuais. Se os freios primários não estiverem funcionando, puxar (e segurar) o interruptor eletrônico do freio de estacionamento - mesmo enquanto o veículo estiver se movendo na estrada - acionará automaticamente uma frenagem forte e sem derrapagens e fará o veículo parar!