Pulso eletromagnético: Puro Hollywood?

Nov 09, 2023

Imagine que você está encarregado de um grande assalto. No momento em que sua equipe está prestes a roubar o cofre principal, você precisa que todos os componentes eletrônicos do prédio falhem exatamente no momento certo, sem nenhum outro dano colateral (exceto, talvez, sua van esfarrapada). Obviamente você recorrerá a um dos tropos cansados ​​da indústria do entretenimento, o pulso eletromagnético! O único problema é que se você usasse um objeto real em vez de um adereço de Hollywood, ou não haveria praticamente nenhum efeito, uma grande cratera onde ficava o cofre, ou a maior parte da humanidade estaria em sérios apuros. Afinal, o mundo real não é tão conveniente quanto os filmes fazem parecer.

Nossa curiosidade sobre esse fenômeno foi despertada quando apresentamos um “gerador de EMP” da [FPS Weapons]. O dispositivo não cria um pulso EMP arrebatador, semelhante a um filme, adequado para derrubar um ou dois cassinos, mas emite uma boa quantidade de interferência eletromagnética de banda larga (EMI) em todas as direções. Provavelmente também não envia o EMI muito longe; como vimos em muitos outros projetos, é difícil transferir energia pelo ar. Mas isso nos fez pensar: qual é a diferença entre ser chato e criar uma arma? E existe alguma utilidade prática para um dispositivo como este?

Embora não haja uma linha divisória explícita entre fazer com que o roteador sem fio do seu vizinho deixe cair alguns pacotes e destruir a rede elétrica, muitas coisas produzem um EMP no decorrer de sua operação normal. Você provavelmente opera uma máquina que produz milhares de pequenos EMPs por minuto: seu carro. Cada vez que uma vela de ignição funciona, um pequeno EMP é gerado.

Embora a maioria dos governos regulamente a quantidade de EMI que esses dispositivos podem irradiar, há algumas áreas onde mesmo um pouquinho é intolerável e qualquer pessoa próxima deve dirigir veículos a diesel que não tenham velas de ignição. Normalmente, essas áreas ficam perto de radiotelescópios que são sensíveis o suficiente para serem afetados pelo menor ruído eletromagnético de qualquer tipo.

Uma vela de ignição é apenas uma coisa que usa um centelhador para fazer algo útil. Os centelhadores são usados ​​em alguns transmissores de rádio antigos (embora seu uso seja agora fortemente regulamentado ao ponto de quase extinção) e até mesmo como dispositivos de proteção de alta tensão em subestações elétricas. Cada um desses dispositivos produzirá um EMP relativamente pequeno como efeito colateral quando operar. Para um EMP maior, no entanto, primeiro temos que recorrer à mãe natureza e à sua própria centelha: os relâmpagos.

Para um dispositivo de proteção contra centelhador em uma linha de energia de alta tensão, pode haver uma tensão de 500 kV e uma corrente de falha na casa dos milhares de amperes por alguns milissegundos. Em um raio, entretanto, a voltagem pode exceder um bilhão de volts e transportar uma corrente de descarga de centenas de milhares de amperes. O EMP liberado por um raio pode danificar qualquer coisa, desde dispositivos domésticos comuns até motores elétricos. Mesmo que um dispositivo não esteja conectado, ele ainda pode ser danificado por EMP causado por um raio, desde que tenha um condutor longo o suficiente. Qualquer condutor pode atuar como uma antena para um EMP, e a natureza de banda larga e o alto conteúdo de energia do EMP de um raio significa que qualquer metal pode ser afetado, aquecendo à medida que a corrente é induzida em seu interior.

Este é o ponto crucial do motivo pelo qual alguém iria querer desenvolver uma arma EMP. Nos tempos modernos, desativar dispositivos elétricos e eletrónicos é paralisante para quase todas as pessoas. Como qualquer condutor pode e irá absorver a energia de um EMP, quase tudo será afetado. Militares de todo o mundo criaram algumas maneiras interessantes de gerar pulsos EMP para incapacitar seus inimigos sem os danos colaterais dos explosivos. Os dispositivos EMP mais poderosos são movidos por explosivos, portanto ainda haverá uma explosão considerável para lidar.

É claro que estes tipos de armas são muito direccionados e afectariam apenas uma pequena área. Como já vimos, é difícil manter a energia concentrada em longas distâncias. Para realmente causar algum dano, a viga deve estar muito apertada ou o dispositivo próximo. Ou uma arma nuclear poderia ser implantada. Um efeito colateral da detonação de qualquer dispositivo nuclear é um EMP incrivelmente grande. Comparados a um dispositivo não nuclear, estes produzem EMP um milhão de vezes mais forte para um determinado peso.